中国文明起源研究要览・中国文明的开始

　　本书分为《中国文明的开始》、《中国文明的起源和它早期的发展》、《中国的青铜时代》三章，是李济于20世纪50年代在美国西雅图华盛顿大学等地所作的三次演讲。该书最初于1957年由美国西雅图华盛顿大学出版，后由万家保译成中文出版。

　　《中国文明的开始》一文提出，近代中国考古学家的工作，并不仅限于找寻证据以重整中国过去的光辉，其更重要的责任，是回答有关中华民族的原始及其形成和有关中国文化的性质及其成长。认为讨论早期的中国历史应自新石器时始，所有伟大文明的发生都是于文化接触的结果。

　　《中国文明的起源和它早期的发展》一文认为，安阳殷墟表明的商文化，具备着熟练的铸铜技术，独立发展的文字系统，和一种复杂而有效率的军事和组织。这文化表现出物质生活的富庶，高度成熟的装饰艺术，明确的社会组织和对祖先极度崇拜的神权。并认为殷商的文化是一个多方面的综合体，融汇了很多不同文化源流。殷代文化之基础深植于甚早的史前时期；稻米文明的发展及附着于此一文明之文化整体，说明了殷商帝国之经济基础是东亚典型的，并且就地发展起来。

　　《中国的青铜时代》一文提出，中国的青铜时代约当公元前1500年至公元前500年之间，实际上青铜时代当然不止持续了1000年，可是要确定它究竟起于何时，止于何时，是颇为困难的。中国的青铜工业有自己的演化过程，逐渐地生长起来又一步一步的发展下去。