“教育”最初是什么意思？

　　“教”“育”这两个字，在我国最早出现在甲骨文中。“教”像有人在旁执鞭阐发证实，下面有小孩学习的形象。“育”像妇女养育孩子之形。

　　在先秦古籍中，“教”与“育”连用的很少，大都只用一个“教”字来论述教育的事情。最早将“教”“育”二字用在一起的是孟子，他在《孟子·尽心上》中说：“得天下英才而教育之，三乐也。”但这两个字在当时未必有确定含义。

　　在20世纪之前，思想家和普通百姓论述教育问题，大都使用“教”与“学”这两个词，且以后者居多。如《学记》《大学》《进学解》《劝学篇》等。

　　中国古代对教育的限定最初是分别限定“教”和“育”的。《中庸》上记载：“天命之为幸，率性之为道，修道之为教。”《荀子·修身》中说：“以善先人者谓之教。”《礼记·学记》中认为：“教也者，长善而救其失也”。《说法解字》中注为：“教，上所施，下所效也；育，养子使作善也。”两个字结合成“教育”，可以理解为是上对下，对儿童的一种影响，目的是使受教者成善，手段是模仿。

　　20世纪初，从日文转译过来的“教育”一词取代传统的“教”与“学”，并成为我国教育学的一个基本概念。

　　在西方，“教育”一词源于拉丁文，本意为引出、诱导。教育的原意就是，采用一定手段，把某种本来就潜藏于人身上的东西引导出来，从一种潜质转变为现实。

　　□教育学专业基础综合考试指南编写组.教育学专业基础综合考试指南[M].上海：华东师范大学出版社，2006：16-17.