一只职业兔子的感慨：没想到我不用跑完比赛 挣的钱反而更多

　　笔者曾经写过一些马拉松兔子在完成领跑任务后，却不肯功成身退，而是继续向终点飞奔，最终横刀夺冠的逆袭励志故事。

　　“他们站在（和选手）相同的起跑线，但他们没有对手，没有输赢；没有获胜后的欣喜若狂，也没有落败时的五内俱焚。

　　对多数观众来说，他们几乎并不存在。只有解说员会在他们的参与结束时提一句：现在比赛才算真正开始。”

　　作为一员中跑名将，她以前只是把领跑员当作一个必须跟上的“移动标靶”，一种被用来帮助自己实现目标的人类工具。

　　不过，当2016赛季临近尾声、她的比赛生涯结束前一两个月，她做了一件很少有世界大赛奖牌得主做过的事：加入这些人的行列。这就像是猎手成了猎物。

　　“千万别相信那些退休之后，你会有更多自由时间的鬼话。”回顾当世界中跑兔子的这一年，36岁的她笑着对记者说。

　　一年来，梅多斯的娇小身影频频出现在多场钻石联赛比赛中——从伦敦到上海，从伯明翰到洛桑，从多哈到布鲁塞尔。

　　1981年4月出生于大曼彻斯特地区的梅多斯身高1米52，体重47公斤。她最早练的是400米，最好成绩52秒50，曾是英国4x400米国家队的队员。

　　“要不是被嗑药者毁了她的生涯，她原本可以、也应该成为当代英国最成功的田径运动员之一。”《每日电讯报》评价说。

　　受伤病影响，加上岁月不饶人，近几年梅多斯水平下滑，失去了最大经费来源。去年在争取入围里约奥运会未果后，她黯然决定退役。

　　不过你可能得苦练二三十年，才能换来那三年有钱赚的日子。2012年我受伤后，这项运动变成要我花钱，而不是为我挣到钱。我无法做到收支平衡。

　　所以，现在情况有点让人不敢相信，说实话我还不能完全理解：我只需跑一场比赛的三分之二，到赛季结束时挣到的钱，却比我跑整场比赛时挣的更多。”

　　虽然一流领跑员在世界大赛能挣到的数额令人惊喜（最高往往可达数千美元），不过梅多斯心里还有一道坎儿需要跨过。

　　这辈子一直在努力提高自己的她，现在800米比赛才跑到550米，就要退出跑道，其结果难免是毫无成就感可言。她感慨道：

　　“心里感觉空荡荡的。作为一名职业运动员，你要为一场比赛进行精心备战，然后上阵比拼。如果成绩理想，你会思考它对你的下一场比赛有何影响。假如跑不好，你就必须有所改变。

　　总之比赛过后，无论成绩好坏，每个选手都会有得有失。而我却什么都没有，这好怪。这个赛季我好几次站上起跑线时都会纳闷：我怎么会处在这个境地？”

　　“今年我跑过的最好比赛之一是在Hengelo，Sifan Hassan跑出1500米世界领先成绩并保持到赛季末。”

　　6月11日在荷兰举行的那场国际田联世界挑战赛中，那位东道国名将跑出3:56.14的年度世界最好成绩。

　　“当人们感谢你时，你会很开心。成为别人喜庆的一部分感觉很好。不过，第二天她们会继续她们的征程，而我想自己并不处在任何个人旅程的路上。”

　　梅多斯尚未决定下个赛季是否继续当兔子。据她透露，为了保持自己的水平，需要投入大量训练，这意味着她没时间从事其他事情，例如发表公开演讲、指导训练营或者深造攻读硕士学位。

　　“去年我决定当领跑员时，还以为这是世界上最容易的事情。练了28年田径，用这种方式过渡到退役生活多棒啊。

　　这是一种很好的学习经历，不过我无法相信要让自己处在那个水平，需要多少训练。做这个很好玩，但老实说太TM难了。”（It was fun. But its actually damn hard.）