为什么俾斯麦说“德国用一条裤子换了一枚纽扣”

在今天的非洲西南部，濒临大西洋的地方，有一个名为纳米比亚共和国（ Republic of Namibia ）的国家，如果我们仔细观察它的国界线，将会在它的东北部，发现一个突兀的「楔子」形地带。

这根「楔子」，就是著名的卡普里维地带（ Caprivi Strip ）。

▲从地图上看，卡普里维地带位于纳米比亚东北部、「楔子」形状的卡普里维地带与整齐划一的国界相比，尤为醒目。

卡普里维地带是殖民时代人为划界的典型产物，它的形成要追溯到一百多年前，一场以德国和英国为主角的「合法」交易。正是在这场交易中，卡普里维地带作为人工的造物，出现在了世界的版图上。

01.

「非凡」的意义

卡普里维地带全长大约有450公里，宽度则在32到104公里之间。从地图上我们可以看出，正是因为有卡普里维地带的存在，纳米比亚才能够将国土深入至南部非洲的内陆地带。

▲纳米比亚在南部非洲的位置

不过，卡普里维地带对于纳米比亚的意义远不止于此，因为它还连接着流淌在非洲热土上的第四长河赞比西河。

赞比西河发源于南非高原，有着广阔的流域网，其河流水系甚至可以延伸至东非的坦桑尼亚。

▲在南非高原上蜿蜒盘旋的赞比西河，最终将注入印度洋。

赞比西河在拥有丰富水力资源的同时，其干流最终将汇入非洲东南部的莫桑比克海峡。

换言之，就理想状态而言（ 注意，是理想状态 ），任何一艘行使在南部非洲的船只，都可以借由赞比西河直抵印度洋。而这对于赞比西河沿岸的国家来说，自然拥有着不可估量的航运价值。

也正因为如此，由于卡普里维地带「恰巧」处在赞比西河流域的事实，纳米比亚似乎也就在航运上掌握着极大的优势。

更进一步，对于这个濒临大西洋的非洲国家来说，赞比西河的存在，既让其有机会深入到非洲东、南部的土地，也在理论上为其搭建出一条直通印度洋的便捷航道，而这无疑避免了因绕行好望角（ 又名「风暴角」 ）所带来的危险与路程损耗。

由此看来，卡普里维地带对于纳米比亚来说真的是意义非凡。显然，一百多年前的德国也是这么想的。

▲纳米比亚卡普里维地带与赞比西河的位置，红色圆框处为交界。

02.

德国的窃喜

1885年的柏林，此时，柏林西非会议（ Berlin Conference ）即将迎来尾声。正是在这场由欧洲强国主导的会议中，各国最终就瓜分非洲的事宜达成共识。我们今天所熟知的非洲国界，大体就是在那时被划定完毕的。

那时，刚成立不久的德意志帝国在非洲划分的殖民地并不算多，即德属西非的多哥、喀麦隆，德属东南非的坦桑尼亚，以及德属西南非的纳米比亚。

▲1888年德国在非洲的殖民地

不同于英、法这些在非洲大陆上占地颇广，且殖民地之间勾连成片的「老滑头」，德国在非洲的殖民地互不关联，这显然不利于德国在非洲施加自己的影响力，为自己攫取更多的利益。

因此，在柏林西非会议顺利召开后，对此仍留有遗憾的德国政府，便将目光放到了当时仍属于英国管辖的伊泰艮（ Itenge ），也即后来的卡普里维地带。

在当时的德国政府看来，只要将伊泰艮并入到纳米比亚，那么便可以借助赞比西河广阔的河流水系，沿水路一直到达坦桑尼亚，这就可以将德国在非洲拥有的最大的两块殖民地联系在一起。

客观上讲，德国会有这样的想法实属正常，如果一切顺利的话，事实也确实会向他们预想的方向发展。

因此，在柏林西非会议召开后的第五年，也就1890年，时任德国首相的列奥