文化如何塑造我们的思想和大脑

　　大多数人都同意文化可以对我们的日常生活产生重大影响-影响我们可能穿着，说或幽默的事物。但是，许多人可能会惊讶地发现，文化甚至可能影响我们的大脑对不同刺激的反应方式。的确，直到最近，大多数心理学和神经科学研究者都认为，他们的发现在不同文化中的个人之间转化了。然而，在过去的十年中，研究已经开始阐明文化信仰体系如何塑造我们的思想和行为。

　　跨文化思考的最大分歧之一是东亚和西欧/美洲文化中对“个人”的不同看法。西欧人和美国人强调个人是与他人不同的独特实体，而东亚文化则强调与他人及其环境相关的个人。这些观点可以追溯到有关个人的文化独特哲学。毕竟，笛卡尔指出“我认为我是，”他用来证明如果人们想知道它们是否存在，那么它们就必须存在，因为他们有能力接受这种思想和其他这种内部思想。另一方面，儒家哲学强调一个人不能完全存在，一个人只有在思想上割裂自己，他人与环境之间的鸿沟时，才能达到最高的存在形式。

　　尽管这些区别似乎很深奥，但实际上确实渗透到当代心理学中。例如，西方心理学的一个经典发现是，人们比与家人或陌生人有关的形容词更容易记住与自己有关的形容词。但是，当这项研究在中国被复制时，中国参与者记得与自己和家庭成员相关的形容词同样好。

　　基于对跨文化进行的心理学研究的上述发现和其他类似发现，认知神经科学家质疑大脑是否会对个体，集体和跨文化的关于自己，家庭成员和陌生人的信息做出不同的反应。过去在美国样本中进行的研究发现，与描述家庭成员和陌生人的形容词相比，腹侧内侧前额叶皮层（vmPFC）对描述个体的形容词显示出更强的激活作用，从而突出了vmPFC在代表个体中的作用。然而，在一个中国样本中，当参与者观看关于自己和家庭成员的形容词时，vmPFC会非常活跃，尽管对于陌生人而言却不是。

　　综上所述，这些分歧的发现与每种文化对个人的概念化相吻合-在西欧/美国文化中独立存在，并且在您所处环境中与东亚文化中的其他人交织在一起。当然，这项研究不应用于过分概括跨文化思维的差异。确实，也有大量研究强调了跨文化认知的共性。就是说，认识到细微的差异可能有助于当代社会（在文化上日趋多样化）的人们认识到我们日常生活中遇到的人们在思想和行为上的细微差别。